Неприятности в ассортименте - Страница 57

Я моргнула еще раз десять подряд.

Не помогло.

Туго я сегодня соображаю.

О чем она говорит?

– Вы хотите сказать… Вы имеете в виду… Неужели «Лидер» – ваша фабрика? Ваша собственная?

– Юля, а чья же еще?! – изумилась моему вопросу Хохлова.

– Нет, ну… Просто я… Понимаете… – пробормотала я ошарашенно. – Я почему-то считала вас топ-менеджером. Блестящим таким, незаурядным. Но даже и предположить не могла, что «Лидер» вы создали сами… Нет, никак…

В один миг перед глазами пробежали, словно кадры видеоклипа, яркие картинки: мерцающее черным стеклом громадное здание, вольготная парковка, шикарные офисы, безбрежные цеха… Рекламные щиты по всему городу, баннеры с логотипом компании, постоянно мелькающие в газетах и телевизоре… Сонмище фирменных грузовичков «Лидера», шныряющих по улицам… Тучи работяг, стекающихся в цеха предприятия для производства евроокон, пластиковых и алюминиевых конструкций.

И все это принадлежит Ларисе?!

И создано ее руками?!

Пауза была долгой. Лариса, вероятно, начала волноваться за мое психическое здоровье.

– Юля, ау? Вы здесь?

– Пытаюсь осознать масштаб вашего коммерческого гения.

– Хмм. Странно. Вы были согласны признать меня блестящим топ-менеджером. Но, выяснив, что я сама и являюсь собственником компании, теперь словно засомневались в моих способностях и отказываете мне в успешности.

– Но вы же так молоды! – сокрушенно заметила я.

Если произвести сравнение с другими успешными дамами, ориентируясь на парадигму «возраст – достижения», получится, что из всех предпринимательниц, знакомых мне, Лариса Хохлова самая блистательная.

К примеру, Тамара Мельник, владелица бутика «Грегори», сорок один год. Она старше Ларисы на целых десять лет. И что такое ее бутик, набитый тысячедолларовыми тряпочками, по сравнению с грандиозным производством «Лидера»? Так, забава.

Или Нонна Кратова, экс-владелица сети «Колибри». Да, двадцать магазинов – это впечатляет. Но во-первых, Нонне уже сорок, и она выглядит на сорок и даже немного старше. А во-вторых, подруга свой бизнес уже потеряла…

– Нет, ничего удивительного, – пожала плечами Лариса. – Я же не за два года компанию вырастила. За десять лет. Сначала вязла, барахталась. Прогорала. Потом процесс пошел…

Пятнадцать минут – не больше – удалось выжать из гранд-дамы «Лидера». Или Лариса Хохлова не отличалась словоохотливостью, или мое умение развязывать язык собеседнику на сей раз дало сбой. Да уж, не сравнить нашу беседу, щедро сдобренную скептическим хмыканьем, высокомерными взглядами и гонором директрисы, с другими интервью. Сколько раз после задушевного пятичасового разговора объект моих журналистских изысканий превращался если не в друга, то по крайней мере в доброго знакомого…

Опять же, Нонна Кратова – незаурядная и парадоксальная. Она въехала в мою жизнь на черном «крузере» после одного из таких интервью. Сначала бизнес-леди снабдила меня дисконтной карточкой ВИП-класса для самозабвенного отоваривания в магазинах «Колибри». Потом и вовсе превратилась в близкую подругу.

Или взять Ярослава Кунгурова. Он прямо-таки набивается в верные друзья. И я бы не отказалась продолжить знакомство, если бы не знала: его обаяние фальшиво, его искренность – продукт виртуозного лицемерия…

А с Ларисой Хохловой так и не удалось завязать более-менее теплых отношений.

Ну и не надо!

Ради ее фирмы ведь старалась, хотела украсить материал о «Лидере» запоминающимся интервью. Я полагала, Лариса – чрезвычайно интересная личность. Но она предпочла воздвигнуть каменную стену на пути к своим душевным богатствам. У меня ничего не получилось.

И ясно почему.

Мало того что высокомерие Хохловой не способствовало развитию беседы, я и сама чувствовала себя скованно, помня о своем затрапезном виде. Трудно быть раскрепощенной и очаровательной, когда знаешь – собеседника мучает вопрос: «Из какой канавы вылезло это чудо?»

…Ирина и Николай ждали на крыльце.

– Почему ты не сказала мне, как я выгляжу! – набросилась я на подругу.

– А как ты выглядишь? – озадаченно уставилась на меня Ириша. – Вроде бы неплохо. Симпатичная такая.

– Хорошо ты выглядишь, – подтвердил Коля. – Привет.

Сговорились.

– Ну да. Это я уже килограмм соломы с головы сняла. Ладно, проехали.

– И как тебе наша начальница? – поинтересовался Коля.

– Крутая дамочка. И подозреваю, чудовищно богатая.

– Это обязательно, – грустно вздохнул Коля.

– А как тебе наша гадалка? – спросила я в свою очередь.

Командир поискового штаба набрал полную грудь воздуха, собираясь, вероятно, вздохнуть еще раз, и более горестно. Но вовремя посмотрел на Иришу и прервал процесс на половине пути.

– Девочки, извините меня, но я не верю во все это! – помотал головой Николаша.

– Он не верит, – мрачно сообщила Ирина. Она щурилась и хмурила брови.

Неверие Николаши травмировало ее сильнее, чем мучает инквизитора вера еретика.

– Ну ты, Коля, даешь! – возмутилась я. – Мы три тысячи километров отмахали на тюленях по глухим лесам, чтобы найти эту уникальную прорицательницу. Она и имя Льва самостоятельно рассекретила, не пользуясь нашей подсказкой! Это не бабушка, а бриллиант чистой воды. Правда, Ир?

– Я думаю, она сказала правду, – глухо и упрямо пробубнила Ириша. – Я и сама чувствую: Лев жив. Нет, серьезно! Я чувствую это!

– А что за выражение – «жив, но лежит»? – растерянно пожал плечами Коля. – Как это понимать? Прям мороз по коже от подобных сентенций.